Vous avez peut-être remarqué sur votre ordinateur, votre téléviseur ou votre amplificateur une prise nommée S/PDIF OUT. Mais savez-vous à quoi elle sert et comment l’utiliser ? Dans cet article, nous allons vous expliquer ce qu’est le S/PDIF, quels sont ses avantages et ses inconvénients, et comment le brancher pour profiter d’un son numérique de qualité.
Qu’est-ce que le S/PDIF ?
Le S/PDIF (pour Sony/Philips Digital Interface) est un format de transmission de données audio numériques. Il a été développé conjointement par Sony et Philips dans les années 1980 pour permettre de relier des appareils audio numériques entre eux sans perte de qualité. Le S/PDIF peut transmettre jusqu’à deux canaux audio (stéréo) avec une résolution maximale de 24 bits et une fréquence d’échantillonnage de 192 kHz.
Le S/PDIF existe sous deux formes : optique et coaxiale. La forme optique utilise un câble en fibre optique avec des connecteurs Toslink ou mini-Toslink. La forme coaxiale utilise un câble coaxial avec des connecteurs RCA ou BNC. Les deux formes sont compatibles entre elles, à condition d’utiliser un adaptateur approprié.
Comment brancher le S/PDIF ?
Pour brancher le S/PDIF, il faut disposer d’un appareil émetteur doté d’une sortie S/PDIF (optique ou coaxiale) et d’un appareil récepteur doté d’une entrée S/PDIF (optique ou coaxiale). Il faut ensuite relier les deux appareils avec un câble adapté (optique ou coaxial), en respectant la polarité des connecteurs.
Il faut ensuite sélectionner la source S/PDIF sur l’appareil récepteur, en utilisant la télécommande ou le bouton correspondant.
Il faut également vérifier que le format audio envoyé par l’appareil émetteur est compatible avec l’appareil récepteur. Par exemple, si l’appareil émetteur envoie du Dolby Digital, il faut que l’appareil récepteur soit capable de le décoder. Sinon, il faut changer le format audio sur l’appareil émetteur, en utilisant le menu ou le bouton correspondant.
Quelques exemples de branchement S/PDIF
Voici quelques exemples de branchement S/PDIF selon les appareils que vous possédez :
- Si vous avez un lecteur CD et un amplificateur numérique, vous pouvez relier le lecteur CD à l’amplificateur avec un câble S/PDIF optique ou coaxial. Vous pourrez ainsi profiter d’un son stéréo numérique de qualité.
- Si vous avez un lecteur DVD et un système home cinéma, vous pouvez relier le lecteur DVD au système home cinéma avec un câble S/PDIF optique ou coaxial. Vous pourrez ainsi profiter d’un son surround multicanal (Dolby Digital ou DTS) en fonction du disque que vous lisez.
- Si vous avez un ordinateur et des enceintes numériques, vous pouvez relier l’ordinateur aux enceintes avec un câble S/PDIF optique ou coaxial. Vous pourrez ainsi écouter de la musique ou regarder des vidéos avec un son numérique de qualité.
Quels sont les avantages du S/PDIF ?
Le principal avantage du S/PDIF est qu’il permet de transmettre un signal audio numérique sans passer par une conversion analogique/numérique (ou inversement), ce qui évite les pertes de qualité liées à ce processus. Le S/PDIF est donc idéal pour relier des sources audio numériques (lecteur CD, lecteur Blu-ray, console de jeu, etc.) à des amplificateurs ou des enceintes numériques.
Le S/PDIF permet également de transmettre des formats audio compressés tels que le Dolby Digital ou le DTS, qui offrent un son surround multicanal (jusqu’à 5.1 canaux) avec une bande passante réduite. Le S/PDIF est donc adapté pour relier des sources audio-vidéo (lecteur DVD, décodeur TV, etc.) à des systèmes home cinéma.
Quels sont les inconvénients du S/PDIF ?
Le principal inconvénient du S/PDIF est qu’il ne peut pas transmettre des formats audio non compressés tels que le PCM linéaire ou le DSD, qui offrent une qualité sonore supérieure mais nécessitent une bande passante plus importante. Le S/PDIF est donc limité pour relier des sources audio haute résolution (lecteur SACD, lecteur réseau, etc.) à des amplificateurs ou des enceintes haute fidélité.
Le S/PDIF présente également quelques contraintes techniques, comme la nécessité d’utiliser des câbles de bonne qualité et de longueur limitée (moins de 10 mètres) pour éviter les interférences ou les erreurs de transmission. Le S/PDIF impose aussi une synchronisation entre l’émetteur et le récepteur du signal audio, ce qui peut entraîner des problèmes de compatibilité ou de décalage sonore.
Tableau comparatif des formats audio S/PDIF
| Format audio | Nombre de canaux | Résolution | Fréquence d’échantillonnage | Compression |
|---|---|---|---|---|
| PCM linéaire | 2 | 16 à 24 bits | 32 à 192 kHz | Non |
| Dolby Digital | 2 à 5.1 | 16 bits | 32 à 48 kHz | Oui |
| DTS | 2 à 5.1 | 16 à 24 bits | 44.1 à 96 kHz | Oui |
FAQ sur le S/PDIF
Quelle est la différence entre le S/PDIF et le HDMI ?
Le HDMI (pour High Definition Multimedia Interface) est un format de transmission de données audio et vidéo numériques. Il permet de transmettre jusqu’à 8 canaux audio (7.1 canaux) avec une résolution maximale de 32 bits et une fréquence d’échantillonnage de 192 kHz. Il peut également transmettre des formats audio non compressés tels que le PCM linéaire ou le DSD, ainsi que des formats audio compressés tels que le Dolby Digital Plus ou le DTS-HD Master Audio.
Le HDMI présente donc des avantages par rapport au S/PDIF, comme une meilleure qualité sonore, une plus grande compatibilité et une simplification du branchement (un seul câble pour l’audio et la vidéo). Cependant, le HDMI nécessite des appareils plus récents et plus coûteux, et peut présenter des problèmes de protection des droits d’auteur (HDCP).
Quelle est la différence entre le S/PDIF optique et le S/PDIF coaxial ?
Le S/PDIF optique et le S/PDIF coaxial sont deux formes du même format de transmission de données audio numériques. Ils ont les mêmes caractéristiques techniques (nombre de canaux, résolution, fréquence d’échantillonnage, etc.) et sont compatibles entre eux.
La différence réside dans le type de câble et de connecteur utilisés. Le S/PDIF optique utilise un câble en fibre optique avec des connecteurs Toslink ou mini-Toslink. Le S/PDIF coaxial utilise un câble coaxial avec des connecteurs RCA ou BNC.
Le choix entre les deux formes dépend principalement de la disponibilité des prises sur les appareils à relier. Il peut aussi dépendre des préférences personnelles ou des contraintes pratiques.
Par exemple, certains préfèrent le S/PDIF optique pour éviter les interférences électromagnétiques qui peuvent affecter le S/PDIF coaxial. D’autres préfèrent le S/PDIF coaxial pour sa robustesse et sa facilité de branchement.
Quels sont les appareils compatibles avec le S/PDIF ?
Le S/PDIF est un format de transmission de données audio numériques assez répandu et standardisé. Il est donc compatible avec de nombreux appareils audio numériques, tels que :
- Les lecteurs CD, DVD, Blu-ray, SACD, etc.
- Les consoles de jeu (PlayStation, Xbox, etc.)
- Les décodeurs TV (box, satellite, câble, etc.)
- Les ordinateurs (carte son, carte mère, etc.)
- Les amplificateurs (intégrés, home cinéma, etc.)
- Les enceintes (actives, sans fil, etc.)
Pour vérifier la compatibilité d’un appareil avec le S/PDIF, il suffit de regarder s’il dispose d’une prise S/PDIF (optique ou coaxiale) en sortie ou en entrée. Il faut aussi vérifier que le format audio envoyé ou reçu par l’appareil est compatible avec le S/PDIF.
Quelle est la qualité sonore du S/PDIF ?
La qualité sonore du S/PDIF dépend de plusieurs facteurs, tels que :
- Le format audio utilisé (PCM linéaire, Dolby Digital, DTS, etc.)
- La résolution et la fréquence d’échantillonnage du signal audio
- La qualité du câble et des connecteurs S/PDIF
- La qualité de l’émetteur et du récepteur du signal audio
- La qualité des appareils audio reliés au S/PDIF
En général, le S/PDIF offre une qualité sonore satisfaisante pour la plupart des usages courants. Il permet de transmettre un son numérique sans perte de qualité liée à une conversion analogique/numérique. Il permet aussi de transmettre des formats audio compressés qui offrent un son surround multicanal.
Cependant, le S/PDIF n’offre pas la meilleure qualité sonore possible. Il ne peut pas transmettre des formats audio non compressés qui offrent une qualité sonore supérieure. Il peut aussi présenter des problèmes de synchronisation ou d’interférences qui peuvent altérer le son. Si vous voulez brancher votre pc à votre télé sans HDMI, le S/PDIF peut être une solution alternative, à condition que vos appareils disposent des prises correspondantes.
Quel est l’avenir du S/PDIF ?
Le S/PDIF est un format de transmission de données audio numériques qui existe depuis plus de 30 ans. Il a été largement adopté par les fabricants et les utilisateurs d’appareils audio numériques. Il reste donc un format pertinent et utile pour relier des sources et des systèmes audio numériques.
Cependant, le S/PDIF fait face à la concurrence d’autres formats plus récents et plus performants, comme le HDMI ou l’USB. Ces formats offrent une meilleure qualité sonore, une plus grande compatibilité et une plus grande simplicité d’utilisation. Ils sont donc de plus en plus présents sur les appareils audio numériques.
Le S/PDIF n’est donc pas près de disparaître, mais il pourrait perdre de son intérêt et de sa popularité au fil du temps. Il pourrait rester un format secondaire ou alternatif pour relier des appareils audio numériques entre eux.
Conclusion
Vous savez maintenant ce qu’est le S/PDIF OUT et comment l’utiliser pour profiter d’un son numérique de qualité. Poour résumer, le S/PDIF OUT est une prise qui permet de relier des appareils audio numériques entre eux sans perte de qualité. Il existe deux types de S/PDIF OUT : optique et coaxial. Il faut choisir le type qui correspond aux prises disponibles sur vos appareils. Il faut aussi vérifier que le format audio que vous voulez écouter est compatible avec le S/PDIF OUT.
