En Novembre 2019, Google a lancé Stadia. Sa plateforme de gaming axée autour du streaming était censée être une solution innovante qui révolutionnerait l’industrie du jeu-vidéo.
En Janvier 2023, à peine 3 ans plus tard, le projet Google Stadia a pris fin. Pourtant, théoriquement, le concept avait tout pour réussir. Et surtout, c’était censé être un remède à la montée galopante des prix d’équipement à laquelle sont confrontés les gamers aujourd’hui !
Le streaming de jeu-vidéo, comprendre le principe
Le cloud gaming est une technologie qui permet de jouer à des jeux vidéo en streaming via internet sur n’importe quel écran, sans avoir besoin de télécharger le jeu ni de posséder une machine puissante. Le jeu est exécuté sur des serveurs distants situés dans des data centers, et les images sont transmises en temps réel sur l’écran de l’utilisateur.
Le cloud gaming offre ainsi plusieurs avantages par rapport aux modes de jeu traditionnels :
- Il permet de jouer à des jeux récents et performants sur des appareils peu coûteux et peu encombrants, comme des smartphones, des tablettes ou des téléviseurs connectés.
- Il rend les jeux plus accessibles et plus faciles à utiliser, puisqu’il n’y a pas besoin d’attendre le téléchargement, l’installation ou la mise à jour des jeux.
- Il favorise la mobilité et la flexibilité des joueurs, qui peuvent accéder à leurs jeux préférés depuis n’importe où et n’importe quand, à condition d’avoir une connexion internet stable et suffisante.
Il existe de nombreux services de cloud gaming, qui opèrent encore malgré la disparition de Stadia. Certains sont rattachés à des produits et services de jeu-vidéo déjà existants, tandis que d’autres ont une approche plus innovante ou des ambitions plus modestes que Google et son projet Stadia.
Quels sont les acteurs actuels du cloud gaming ?
Le cloud gaming est un marché en pleine croissance, qui attire de nombreux acteurs issus de différents secteurs. On peut distinguer trois types d’acteurs :
- Les géants du jeu vidéo, qui proposent des services de cloud gaming liés à leurs propres plateformes et catalogues de jeux. C’est le cas de Sony avec PlayStation Now, Microsoft avec Xbox Game Pass et xCloud, ou encore Electronic Arts avec Origin Access.
- Les géants du web, qui cherchent à se positionner sur le marché du cloud gaming en utilisant leur expertise dans le domaine du cloud computing et du streaming. Amazon avec Luna, ou encore Nvidia avec GeForce Now.
- Les startups innovantes, qui développent des solutions de cloud gaming originales et adaptées aux besoins des joueurs. C’est le cas de Shadow, une entreprise française qui propose un service de cloud gaming personnalisable et compatible avec tous les jeux PC.
Quels sont les avantages du cloud gaming ?
Une telle technologie présente de nombreux avantages. D’entrée de jeu, elle réduit considérablement les performances dont vous avez besoin pour jouer à un jeu. Même s’il s’agit des tout derniers titres qui sont connus pour leur tendance à être voraces en ressources. C’est-à-dire que tout ordinateur qui peut faire du streaming basique est en mesure de jouer à des jeux-vidéo par streaming sans grande difficulté.
Un autre avantage est relatif à la taille des bibliothèques vidéoludiques. En jouant par streaming, vous n’avez plus besoin de télécharger des jeux qui pèsent des dizaines de giga-octets. Vous pouvez simplement vous connecter à des instances de machines virtuelles où ces jeux sont déjà disponibles, pour initier une session de jeu.
On peut avoir l’impression que c’est une technologie trop belle pour être vraie. Ou que c’est une révolution toute récente dont on ne maîtrise pas encore les contours. Pourtant, dans diverses industries c’est déjà une norme. C’est le cas des casinos en ligne et de leurs éditeurs de logiciels qui opèrent déjà ainsi depuis longtemps. Ce site qui traite de casinos en ligne peut vous aider à en apprendre plus sur le sujet.
Les contraintes du jeu-vidéo par streaming
Le cloud gaming n’est pas sans défauts. Il présente aussi quelques inconvénients qui peuvent freiner son adoption par les joueurs. Parmi eux, on peut citer :
- La dépendance à la connexion internet : le cloud gaming nécessite une connexion internet stable et rapide pour garantir une bonne qualité d’image et une faible latence. Or, tous les joueurs ne disposent pas d’une telle connexion, notamment dans les zones rurales ou les pays en développement.
- La perte de contrôle : le joueur ne possède pas réellement les jeux auxquels il joue en streaming. Il dépend du bon fonctionnement et de la pérennité des services de cloud gaming. Il risque également de perdre ses données sauvegardées ou ses paramètres personnalisés en cas de problème technique ou de changement d’offre.
- La limitation des fonctionnalités : le cloud gaming ne permet pas toujours d’accéder à toutes les fonctionnalités des jeux, comme le multijoueur local, le modding ou la réalité virtuelle. Il peut également poser des problèmes de compatibilité avec certains périphériques ou logiciels.
- La concurrence déloyale : le cloud gaming peut créer un déséquilibre entre les joueurs qui utilisent cette technologie et ceux qui jouent sur leur propre matériel. En effet, les premiers peuvent bénéficier d’un avantage graphique ou technique qui leur donne un edge sur les seconds.
De toute évidence, la technologie de streaming pour jeu-vidéo n’est pas sans inconvénients. Autrement, des plateformes comme Stadia n’auraient pas mis la clé sous le paillasson en quelques années seulement. L’un des grands obstacles mis en avant par Google pour expliquer l’abandon du projet, c’est le manque d’adhésion des utilisateurs.
En effet, dans une industrie où des géants comme PlayStation, Xbox et Nintendo sont en parfaite hégémonie, il est virtuellement impossible de proposer un nouveau concept qui puisse convaincre. D’autant plus que l’absence de console matérielle et le modèle d’abonnement étaient déjà des barrières non-négligeables. Soulignons que les jeux-vidéo d’occasion sont une industrie secondaire très porteuse qui aurait disparu avec une adoption du streaming de jeu-vidéo.
Quels sont les futurs projets du cloud gaming ?
Le cloud gaming est encore un secteur en développement, qui promet de nombreuses innovations et évolutions dans les années à venir. Parmi les futurs projets du cloud gaming, on peut citer :
- L’amélioration de la qualité du service, grâce à l’utilisation de technologies comme l’intelligence artificielle, le machine learning ou la 5G.
- L’élargissement du public cible, grâce à la diversification des offres et des contenus proposés par les acteurs du cloud gaming.
- La création de nouvelles formes de jeux et de divertissement interactif, qui ne pourraient exister qu’en utilisant la diffusion cloud.
Conclusion
En somme, le cloud gaming ou le jeu-vidéo par streaming est une technologie qui promet. Certes, elle ne sera jamais la norme tant que la qualité de la connexion internet continuera d’être très variable d’une région à une autre. Mais, il n’y a pas de doute que le concept est viable et qu’il peut influencer le futur de l’industrie du jeu-vidéo. On pourra simplement conclure que Stadia était un bon projet qui a souffert d’une exécution maladroite.
