Apple właśnie złożyło wniosek patentowy. Sugeruje on możliwą ewolucję klawiatur laptopów MacBook w kierunku klawiszy wirtualnych z elastycznymi, wrażliwymi na nacisk powierzchniami.
W ostatnich latach Apple zmagało się z problemami z MacBooków Pro , szczególnie tymi z mechanizmem motylkowym. Klawiatury te są często narażone na kurz i zanieczyszczenia, co może powodować nieprawidłowe działanie klawiszy. Problem ten został rozwiązany tylko częściowo w 2018 roku. Jednak konstrukcja klawiatury nadal jest podatna na zabrudzenia.
Apple rozważa bardziej radykalne rozwiązania tego problemu, o czym świadczy patent przyznany mu wczoraj przez Urząd Patentowy Stanów Zjednoczonych. Patent ten, zatytułowany „Konfigurowalna, czuła na nacisk struktura wprowadzania danych dla urządzeń elektronicznych”, opisuje klawiaturę z gładzikiem, składającym się z elastycznej, wrażliwej na nacisk powierzchni i umieszczonego pod nią wyświetlacza, który może wyświetlać wirtualne klawisze.
Klawiatura, która jest czymś więcej niż tylko dotykiem
Po zapoznaniu się z patentem, wydaje się, że klawiatura różni się od klawiatur dotykowych iPada. Nie byłby to prosty ekran dotykowy, lecz bardziej złożony system wprowadzania danych, który reaguje na nacisk (tj. na przyłożoną siłę, a nie tylko na lekki dotyk). Dzięki temu mógłby się uginać pod palcami użytkownika. Następnie byłby połączony z systemem sprzężenia zwrotnego, pozwalającym użytkownikowi percepcyjnie rejestrować naciśnięcia klawiszy i w ten sposób otrzymywać przekonującą reakcję na nacisk.
Urządzenie oferowałoby wówczas pełną wszechstronność typowej aplikacji klawiatury wirtualnej, z układem i elementami sterującymi, które można by zmieniać w zależności od potrzeb lub kontekstu działania. Taka konfiguracja nie wymagałaby koniecznie demontażu fizycznej klawiatury.
To interesujące podejście, które ma na celu przezwyciężenie ograniczeń klawiatur mechanicznych (łamliwość klawiszy itp.) i wirtualnych (nieoptymalna użyteczność). Należy jednak pamiętać, że jest to jedynie patent i niekoniecznie zostanie wdrożony w najbliższej przyszłości.
