Firma ARM poinformowała o powstaniu Cerfe Labs, firmy rozwijającej koncepcję CeRAM, pamięci nieulotnej, która obiecuje oferować funkcje niespotykane w żadnej innej obecnej technologii pamięci.
Te nowe pamięci nieulotne, zdolne do przechowywania danych przy braku zasilania, oparte są na materiałach CeRAM (pamięć RAM skorelowana z elektronami) i FeFET (tranzystor ferroelektryczny).
ARM przeniesie pracowników już zaangażowanych w ten projekt do Cerfe Labs, a Cerfe Labs będzie kontynuować umowę z Symetrix Corporation, firmą kierowaną przez profesora Carlosa Paza de Araújo z Uniwersytetu Kolorado, prawdziwego wynalazcę pamięci CeRAM. ARM przekaże również Cerfe Labs całą własność intelektualną związaną z pamięcią CeRAM (ponad 150 rodzin patentów).
Organizacja Cerfe Labs
Jak wynika z notatki, Cerfe Labs początkowo skupi się na produkcji rewolucyjnych prototypów, które zostaną poddane certyfikacji w celu przyspieszenia wdrożenia nowych pamięci w systemach.
Według Simona Segarsa, prezesa ARM, zespół badawczy poczynił znaczące postępy w rozwoju technologii CeRAM w ciągu ostatnich pięciu lat. Kolejnym krokiem będzie komercjalizacja tej technologii przyszłości.
Nowa firma będzie miała siedzibę w Austin, a jej liderami będą Eric Hennenhoefer i Greg Yeric, byli dyrektorzy ARM Research. Hennenhoefer zostanie dyrektorem generalnym Cerfe Labs, a Yeric obejmie stanowisko dyrektora ds. technologii (CTO). ARM zachowa mniejszościowy udział w Cerfe Labs, a Jason Zajac, dyrektor ds. strategii ARM, dołączy do zarządu.
Czym jest CeRAM?
Według Hennenhoefera, CeRAM to najbardziej obiecująca pamięć nieulotna w branży, oferująca funkcje niespotykane dotychczas w żadnej innej technologii pamięci. Jest tak obiecująca, że zainteresowała się nią nawet DARPA (Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych w Obszarze Obronności USA), a prace prowadzone w ramach programu ERI FRANC agencji doprowadziły do zidentyfikowania nowych materiałów dla CeRAM i zbadania ich możliwości.
Pamięci CeRAM opierają się na przejściach stanu metal-izolator i izolator-metal (tzw. przejściach Motta) w tlenkach metali przejściowych, takich jak tlenek niklu. Takie przejścia można wywołać poprzez przyłożenie określonego napięcia i gęstości prądu. Jak wyjaśnia Cerfe Labs, przełączniki skorelowanych elektronów (CE) działają poprzez silne oddziaływania orbitalne elektronów, co oznacza, że nie wymagają procesu tworzenia ścieżki przewodzenia, w przeciwieństwie do innych typów pamięci ReRAM.
Zalety pamięci CeRAM
Pierwszą zaletą jest niski koszt. Produkcja może być uproszczona. Pamięć CeRAM można również wytwarzać przy użyciu innych, bardziej zaawansowanych technik, takich jak osadzanie chemiczne lub osadzanie warstw atomowych, z możliwością skalowania subnanometrowego. Pamięć CeRAM jest również bardzo szybka, a testy wykazały czas przełączania poniżej 2 nanosekund. Większość materiałów CE przełącza się w czasie krótszym niż 100 femtosekund.
Może pracować w temperaturach kriogenicznych lub wyższych niż inne obecnie stosowane technologie. Dzięki temu nie ma ograniczeń co do temperatury pracy, co zapewnia mu doskonałą trwałość.
Pamięć pracuje przy napięciu poniżej 0,6 V i niskim poborze prądu. Może być produkowana z wielu materiałów natywnie kompatybilnych z technologią CMOS, co eliminuje konieczność stosowania wysokich temperatur lub nowych technik produkcyjnych. Może dostosować się do dowolnego procesu produkcyjnego i jest odporna na szeroki zakres zakłóceń. nie ulega zużyciu W przeciwieństwie do innych pamięci nieulotnych, takich jak pamięć flash NAND stosowana w dyskach SSD,
Pamięć ta ma duży potencjał w przyszłych zastosowaniach: mogłaby na przykład zastąpić pamięć SRAM w układach logicznych, wpływając również na architekturę procesorów. Mogłaby również służyć do samodzielnego wykonywania obliczeń, jak w przypadku architektur neuromorficznych inspirowanych ludzkim mózgiem.
