Nel novembre 2019, Google ha lanciato Stadia. La sua piattaforma di gioco incentrata sullo streaming avrebbe dovuto essere una soluzione innovativa che avrebbe rivoluzionato l'industria dei videogiochi.
Nel gennaio 2023, appena 3 anni dopo, il progetto Google Stadia si è concluso. Tuttavia, in teoria, il concetto aveva tutto per avere successo. E soprattutto doveva essere un rimedio per il galoppante aumento dei prezzi delle attrezzature che i giocatori devono affrontare oggi!
Streaming di videogiochi, comprensione del principio
Il cloud gaming è una tecnologia che permette di giocare ai videogiochi in streaming via internet su qualsiasi schermo, senza la necessità di scaricare il gioco o possedere una macchina potente. Il gioco viene eseguito su server remoti situati nei data center e le immagini vengono trasmesse in tempo reale sullo schermo dell'utente.
Il cloud gaming offre quindi diversi vantaggi rispetto alle modalità di gioco tradizionali:
- Ti consente di giocare a giochi recenti e ad alte prestazioni su dispositivi economici e poco ingombranti, come smartphone, tablet o TV connesse.
- Rende i giochi più accessibili e più facili da usare, poiché non è necessario attendere il download, l'installazione o l'aggiornamento dei giochi.
- Promuove la mobilità e la flessibilità dei giocatori, che possono accedere ai loro giochi preferiti ovunque e in qualsiasi momento, purché dispongano di una connessione Internet stabile e sufficiente.
Esistono molti servizi di cloud gaming , che continuano a funzionare nonostante la scomparsa di Stadia. Alcuni sono legati a prodotti e servizi di videogiochi già esistenti, mentre altri hanno un approccio più innovativo o ambizioni più modeste rispetto a Google e al suo progetto Stadia.
Chi sono gli attuali protagonisti del cloud gaming?
Il cloud gaming è un mercato in crescita, che attira molti giocatori provenienti da diversi settori. Possiamo distinguere tre tipologie di attori:
- Colossi dei videogiochi , che offrono servizi di cloud gaming legati alle proprie piattaforme e cataloghi di giochi. È il caso di Sony con PlayStation Now , Microsoft con Xbox Game Pass e xCloud o anche di Electronic Arts con Origin Access .
- Giganti del web , che cercano di posizionarsi nel mercato del cloud gaming sfruttando la loro esperienza nel campo del cloud computing e dello streaming. Amazon con Luna o anche Nvidia con GeForce Now .
- Startup innovative , che sviluppano soluzioni originali di cloud gaming adatte alle esigenze dei giocatori. È il caso di Shadow , azienda francese che offre un servizio di cloud gaming personalizzabile e compatibile con tutti i giochi per PC.
Quali sono i vantaggi del cloud gaming?
Tale tecnologia presenta molti vantaggi. Di primo acchito, riduce significativamente le prestazioni necessarie per giocare, anche se si tratta dei titoli più recenti che sono noti per la loro tendenza ad essere affamati di risorse. Ciò significa che qualsiasi computer in grado di eseguire lo streaming di base è in grado di riprodurre i videogiochi in streaming senza troppe difficoltà.
Un altro vantaggio riguarda la dimensione delle librerie di videogiochi. Giocando in streaming non è più necessario scaricare giochi che pesano decine di gigabyte. Puoi semplicemente connetterti alle istanze della macchina virtuale in cui questi giochi sono già disponibili, per avviare una sessione di gioco.
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I vincoli dello streaming di videogiochi
Il cloud gaming non è privo di difetti. Presenta anche alcuni inconvenienti che potrebbero rallentarne l'adozione da parte dei giocatori. Tra questi possiamo citare:
- Dipendenza dalla connessione internet : il cloud gaming richiede una connessione internet stabile e veloce per garantire una buona qualità dell'immagine e una bassa latenza. Tuttavia, non tutti gli attori hanno tale connessione, soprattutto nelle aree rurali o nei paesi in via di sviluppo.
- Perdita di controllo : il giocatore non possiede realmente i giochi a cui gioca in streaming. Dipende dal corretto funzionamento e dalla sostenibilità dei servizi di cloud gaming. Rischiano inoltre di perdere i dati salvati o le impostazioni personalizzate in caso di problema tecnico o cambio di offerta.
- Limitazioni alle funzionalità : il cloud gaming non sempre fornisce l'accesso a tutte le funzionalità del gioco, come il multiplayer locale, il modding o la realtà virtuale. Potrebbe anche causare problemi di compatibilità con determinati dispositivi o software.
- Concorrenza sleale : il cloud gaming può creare uno squilibrio tra i giocatori che utilizzano questa tecnologia e quelli che giocano sul proprio hardware. I primi, infatti, possono beneficiare di un vantaggio grafico o tecnico che li avvantaggia rispetto ai secondi.
Ovviamente, la tecnologia di streaming dei videogiochi non è priva di inconvenienti. Altrimenti piattaforme come Stadia non avrebbero fallito nel giro di pochi anni. Uno dei maggiori ostacoli addotti da Google per spiegare l'abbandono del progetto è la mancanza di supporto da parte degli utenti.
Infatti, in un settore in cui giganti come PlayStation, Xbox e Nintendo sono in perfetta egemonia, è praticamente impossibile proporre un nuovo concept che possa convincere. Soprattutto perché l’assenza di una console hardware e il modello di abbonamento rappresentavano già barriere significative. Va notato che i videogiochi usati rappresentano un’industria secondaria molto promettente che sarebbe scomparsa con l’adozione dello streaming di videogiochi.
Quali sono i piani futuri per il cloud gaming?
Il cloud gaming è ancora un settore in via di sviluppo, che promette molte innovazioni e sviluppi negli anni a venire. I futuri progetti di cloud gaming includono:
- Migliorare la qualità del servizio, attraverso l’uso di tecnologie come l’intelligenza artificiale , il machine learning o il 5G .
- L'ampliamento del target di riferimento, grazie alla diversificazione delle offerte e dei contenuti proposti dai giocatori del cloud gaming.
- La creazione di nuove forme di giochi e intrattenimento interattivo, che potrebbero esistere solo utilizzando il cloud streaming.
Conclusione
In breve, il cloud gaming o i videogiochi in streaming sono una tecnologia promettente. Naturalmente non sarà mai la norma finché la qualità della connessione Internet continuerà a variare notevolmente da una regione all’altra. Ma non c’è dubbio che il concetto sia fattibile e che possa influenzare il futuro dell’industria dei videogiochi. Possiamo semplicemente concludere che Stadia è stato un buon progetto che ha sofferto di un'esecuzione maldestra.
