Firma ARM poinformowała o powstaniu Cerfe Labs, firmy rozwijającej koncepcję CeRAM , pamięci nieulotnej, która obiecuje oferować funkcje niespotykane w żadnej innej obecnej technologii pamięci.
Te nowe pamięci nieulotne, zdolne do przechowywania danych przy braku zasilania , oparte są na materiałach CeRAM (pamięć RAM skorelowana z elektronami) i FeFET (tranzystor ferroelektryczny).
ARM przeniesie pracowników już zaangażowanych w ten projekt do Cerfe Labs, a Cerfe Labs będzie kontynuować umowę z Symetrix Corporation, firmą kierowaną przez profesora Carlosa Paza de Araújo z Uniwersytetu Kolorado, prawdziwego wynalazcę pamięci CeRAM. ARM przekaże również Cerfe Labs całą własność intelektualną związaną z pamięcią CeRAM (ponad 150 rodzin patentów).
Organizacja Cerfe Labs
Jak wynika z notatki, Cerfe Labs początkowo skupi się na produkcji rewolucyjnych prototypów, które zostaną poddane certyfikacji w celu przyspieszenia wdrożenia nowych pamięci w systemach.
Według Simona Segarsa, prezesa ARM, zespół badawczy poczynił znaczące postępy w rozwoju technologii CeRAM w ciągu ostatnich pięciu lat. Kolejnym krokiem będzie komercjalizacja tej technologii przyszłości.
Nowa firma będzie miała siedzibę w Austin, a jej liderami będą Eric Hennenhoefer i Greg Yeric, byli dyrektorzy ARM Research. Hennenhoefer zostanie dyrektorem generalnym Cerfe Labs, a Yeric obejmie stanowisko dyrektora ds. technologii (CTO). ARM zachowa mniejszościowy udział w Cerfe Labs, a Jason Zajac, dyrektor ds. strategii ARM, dołączy do zarządu.
Czym jest CeRAM?
Według Hennenhoefera, CeRAM to najbardziej obiecująca pamięć nieulotna w branży, oferująca funkcje niespotykane dotychczas w żadnej innej technologii pamięci. Jest tak obiecująca, że zainteresowała się nią nawet DARPA (Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych w Obszarze Obronności USA), a prace prowadzone w ramach programu ERI FRANC agencji doprowadziły do zidentyfikowania nowych materiałów dla CeRAM i zbadania ich możliwości.
Pamięci CeRAM opierają się na przejściach stanu metal-izolator i izolator-metal (tzw. przejściach Motta) w tlenkach metali przejściowych, takich jak tlenek niklu. Takie przejścia można wywołać poprzez przyłożenie określonego napięcia i gęstości prądu. Jak wyjaśnia Cerfe Labs, przełączniki skorelowanych elektronów (CE) działają poprzez silne oddziaływania orbitalne elektronów, co oznacza, że nie wymagają procesu tworzenia ścieżki przewodzenia, w przeciwieństwie do innych typów pamięci ReRAM.
Zalety pamięci CeRAM
Pierwszą zaletą jest niski koszt . Produkcja może być uproszczona. Pamięć CeRAM można również wytwarzać przy użyciu innych, bardziej zaawansowanych technik, takich jak osadzanie chemiczne lub osadzanie warstw atomowych, z możliwością skalowania subnanometrowego. Pamięć CeRAM jest również bardzo szybka, a testy wykazały czas przełączania poniżej 2 nanosekund. Większość materiałów CE przełącza się w czasie krótszym niż 100 femtosekund .
Może pracować w temperaturach kriogenicznych lub wyższych niż inne obecnie stosowane technologie. Dzięki temu nie ma ograniczeń co do temperatury pracy, co zapewnia mu doskonałą trwałość.
Pamięć pracuje przy napięciu poniżej 0,6 V i niskim poborze prądu. Może być produkowana z wielu materiałów natywnie kompatybilnych z technologią CMOS, co eliminuje konieczność stosowania wysokich temperatur lub nowych technik produkcyjnych. Może dostosować się do dowolnego procesu produkcyjnego i jest odporna na szeroki zakres zakłóceń. W przeciwieństwie do innych pamięci nieulotnych, takich jak pamięć flash NAND stosowana w dyskach SSD, nie ulega zużyciu
Pamięć ta ma duży potencjał w przyszłych zastosowaniach: mogłaby na przykład zastąpić pamięć SRAM w układach logicznych, wpływając również na architekturę procesorów. Mogłaby również służyć do samodzielnego wykonywania obliczeń, jak w przypadku architektur neuromorficznych inspirowanych ludzkim mózgiem.
