Apple har nettopp søkt om patentet. Det antyder en mulig utvikling av MacBook-tastaturer mot virtuelle taster med fleksible, trykkfølsomme overflater.
I de senere årene har Apple hatt problemer med MacBook Pro , spesielt de med sommerfuglmekanisme. Disse tastaturene er ofte sårbare for støv og rusk, noe som kan føre til at tastene ikke fungerer som de skal. Problemet ble bare delvis løst i 2018. Tastaturdesignet er imidlertid fortsatt utsatt for smuss.
Apple vurderer mer radikale løsninger på dette problemet, noe som fremgår av et patent som ble innvilget i går av det amerikanske patentkontoret. Dette patentet, med tittelen «Konfigurerbar trykkfølsom inputstruktur for elektroniske enheter», beskriver et tastatur med en styreflate som består av en fleksibel, trykkfølsom overflate og en underliggende skjerm som kan representere virtuelle taster.
Et tastatur som er mer enn bare taktilt
Etter å ha lest patentet, ser det ut til å være annerledes enn berøringsskjermtastaturer på iPad. Det ville ikke være en enkel berøringsskjerm, men et mer komplekst inputsystem som reagerer på trykk (dvs. på kraften som påføres, ikke bare en lett berøring). Det ville derfor kunne bøye seg under brukerens fingre. Dette ville deretter bli kombinert med et tilbakemeldingssystem, som lar brukeren registrere tastetrykkene sine perseptuelt og dermed motta en overbevisende respons på trykk.
Enheten ville da tilby all allsidigheten til et typisk virtuelt tastaturprogram, med et oppsett og kontroller som kan endres avhengig av behov eller driftskontekst. Et slikt oppsett ville ikke nødvendigvis kreve fjerning av fysiske tastaturer.
Dette er en interessant tilnærming som forsøker å overvinne begrensningene til mekaniske tastaturer (tastebrudd osv.) og virtuelle (suboptimal brukervennlighet). Det er imidlertid viktig å huske at dette bare er et patent og ikke nødvendigvis forutbestemt til å bli virkelighet på kort sikt.
