El martes 6 de julio, el operador de telefonía móvil Free lanzó una nueva oferta, Free Flex. Esta oferta no consiste en una caja de banda ancha ni en un plan móvil. Free Flex representa un nuevo tipo de servicio, aún relativamente desconocido en Francia: el alquiler con opción a compra.
¿Qué es la oferta Free Flex?
Según el operador, la oferta Free Flex es una nueva forma de "ser dueño de tu teléfono móvil" y se puede resumir a través de 5 principios importantes: Accesibilidad, transparencia, flexibilidad, libertad y, por último, responsabilidad.
La oferta es sencilla: en lugar de pagar el móvil al contado, lo alquilas y, tras un periodo determinado, puedes considerar el importe acumulado como una compra. En realidad, la compra se reparte en 24 meses, lo que la hace asequible es fundamental la transparencia.
Con la oferta Free Flex el cliente tiene dos opciones: o bien devolver su teléfono al cabo de 24 meses y así elegir otro, o bien proceder a la compra final pagando las cuotas mensuales restantes y la opción de compra, siendo así dueño de su propio teléfono móvil.
Esta posibilidad de elegir libremente corresponde al principio de flexibilidad subrayado por Xavier Niel, responsable de Free mobile.
Por supuesto, este plan no es vinculante, como todos los planes móviles gratuitos, por lo que puedes cancelarlo cuando quieras; es el principio de libertad.
¿Qué significa responsabilidad? Es sencillo: tus teléfonos móviles se reciclan. ¿Qué implica esto? Se borran todos tus datos personales y los teléfonos se reacondicionan para volver a ponerse a la venta. Por lo tanto, no se trata de un teléfono por usuario, sino de un teléfono por usuario. De esta forma, Free promueve conscientemente la economía circular; este es el principio de responsabilidad.
¿Es esta la mejor oferta de alquiler de teléfonos móviles del mercado?
Al momento de escribir este artículo, aún es demasiado pronto para saberlo con certeza. Sin embargo, al comparar los planes móviles disponibles en el mercado, por ejemplo, utilizando una herramienta de comparación , queda claro que Free está lejos de ser la mejor opción. De hecho, los operadores tradicionales aún mantienen la ventaja con millones de clientes que cuentan con un plan móvil que incluye un teléfono subsidiado.
La oferta de Free Flex es aún nueva, y aunque parezca atractiva, probablemente llevará tiempo adquirir la perspectiva necesaria para una valoración objetiva. Entonces, ¿es un truco publicitario o una auténtica revolución en el mercado del alquiler de smartphones? ¡La paciencia es una virtud!
El objetivo de Free Flex
Rompiendo la competencia en el mercado de alquiler de teléfonos móviles. Este enfoque se resume en la declaración de Thomas Reynaud durante la presentación de la oferta: «Desafío a la competencia a responder a Free Flex sin perder entre el 10 % y el 15 % de sus ingresos». Además, Free simplemente continúa la estrategia que la compañía ha aplicado en el mercado móvil desde su explosiva entrada en 2012 con su oferta móvil por tan solo 2 €.
Además, la compañía también pretende acabar con la política de subvenciones a los smartphones que incentiva a los consumidores a renovar sus teléfonos prematuramente. Esto reduciría la huella de carbono de los consumidores, como explicó Xavier Niel (CEO de Free) en una entrevista con IFP: « El beneficio es doble: para el consumidor, al darle la libertad de no estar sujeto a un contrato, y para el medio ambiente, porque no se presiona a los consumidores para que reemplacen sus dispositivos demasiado pronto »
Sin embargo, un estudio de Arcep (Autoridad Reguladora de las Comunicaciones Electrónicas y Correos de Francia) sobre la obsolescencia de los productos parece contradecir esta afirmación. De hecho, la vida útil media de los smartphones aumentó entre 2013 y 2019, de 6 a 12 meses, para un total de 23 a 37 meses.
El problema es que esta duración es significativamente menor que la vida útil potencial de un dispositivo móvil, que oscila entre 5 y 8 años. Normalmente, existen dos riesgos que acortan esta vida útil: la obsolescencia del software y la obsolescencia cultural.
En conclusión: Free Flex, ¿una revolución?
La oferta de alquiler de smartphones de Free parece muy atractiva, pero UFC-Que Choisir advierte sobre los riesgos asociados a este tipo de ofertas. Por lo tanto, cada persona deberá decidir si este contrato de alquiler le conviene o no.
Este principio de alquiler con opción a compra es ciertamente nuevo, incluso revolucionario, para el mercado francés, pero como siempre, no lo es tanto desde una perspectiva global. De hecho, los efectos combinados de la obsolescencia programada y la obsolescencia cultural han impulsado a algunos minoristas a innovar explorando el modelo de alquiler.
De hecho, Apple ya ofrece alquileres de sus Mac y iPhones con la idea de cambiar frecuentemente de smartphone debido a la obsolescencia de marketing que Apple crea intencionalmente.
Sin embargo, lo que Xavier Niel ofrece con Free sigue siendo inédito en Francia, y es muy probable que, como ocurrió con el plan Free de 2 €, la mayoría de proveedores de teléfonos inteligentes también comiencen a ofrecer planes similares para evitar perder cuota de mercado en el futuro.
